金, 해명 나서며 의혹 일축···여야는 벌써부터 '신경전'
매일일보 = 이태훈 기자 | 국회 인사청문회를 앞둔 김민석 국무총리 후보자가 '아빠찬스'와 '채무 문제', '석사 편법 취득' 의혹 등에 직면했다. 야당은 일찌감치 김 후보자에게 사퇴를 촉구하며 인사청문회에서의 맹공을 예고했다. 김 후보자는 자신을 둘러싼 의혹을 부인하며 '정면 돌파' 의사를 거듭 피력하고 있다.
16일 정치권에 따르면 김 후보자는 인사청문회를 앞두고 이같은 3대 의혹이 수면 위로 떠오르면서 야권으로부터 집중포화를 맞고 있다. 국민의힘은 이러한 의혹들을 명백히 검증하기 위해선 통상 이틀에 걸쳐 진행되는 총리 후보자 인사청문회도 연장해야 한다는 주장을 펴고 있다.
먼저 아빠찬스 의혹은 김 후보자가 국회의원 신분을 이용해 자녀 입시에 도움을 준 것이 아니냐는 게 핵심이다. 김 후보자 아들은 고교 재학 시절 표절 예방 동아리를 만들었고 관련 교육을 의무화하는 내용의 '교육기본법 개정안 초안'을 모의로 만든 것으로 알려졌다. 그런데 같은 내용의 법안이 2023년 11월 국회에서 발의됐으며, 당시 현직 의원이었던 김 후보자가 공동 발의자 명단에 포함됐다. 야당은 아들의 미국 코넬대 입학 과정에서 이를 활용한 게 아니냐고 의심하고 있다.
김 후보자는 이와 관련해 지난 13일 자신의 페이스북에 글을 올려 "내 아들은 보도된 표절 예방 관련 입법 활동을 대학 진학 원서에 활용한 바 없다"며 "해당 활동을 입학원서에는 사용하지 않는 게 좋겠다는 내 권유에 따른 것이었다"고 반박했다.
사적 채무 및 정치자금법 위반 등 금전 논란도 김 후보자를 괴롭히고 있다. 국회에 제출된 국무총리 임명동의안에 따르면 김 후보자는 2018년 강모씨로부터 4000만원을 빌렸지만 갚지 않은 것으로 나타났다. 김 후보자는 지인 3명에게 7억2000만원의 불법 정치자금을 받은 혐의로 재판에 넘겨져 2010년 벌금 600만원이 확정됐는데 강씨는 이 중 한 명이다.
나아가 김용태 국민의힘 비상대책위원장은 "김 후보자는 또 2018년 지인 11명에게 1억4000만원을 빌렸다고 주장하는데, 그중 이모씨는 강씨 회사에서 감사로 근무했던 인물"이라며 "11명이 같은 시기, 같은 형식으로 차용증을 썼다고 한다. 자금 실체는 여전히 불투명하다"고 지적했다.
주진우 국민의힘 의원도 김 후보자와 이씨가 작성한 금전소비대차 계약서를 공개하며 "이씨는 김 후보자와 지역 연고가 다르고, 나이도 열 살이나 차이 난다. 무담보로 1000만원을 7년씩 빌려줄 관계가 아니다"라며 강씨가 김 후보자의 '자금 저수지'가 아니냐고 의심했다. 권성동 원내대표는 이날 국회에서 열린 의원총회 모두발언에서 김 후보자의 돈 거래 의혹과 관련해 "강씨는 김 후보자 스폰서를 넘어 김민석과 정치적 자웅동체"라고 주장했다.
사적 채무 문제에 대해 김 후보자는 "누진되는 세금을 납부하는데 썼고, 벌금·세금·추징금 등 공적 채무를 우선 변제하느라 상환 만기를 연장한 상태였다"며 "대출을 받아 전액 상환했다. 배경과 내용에 대해 곧 상세히 설명하겠다"고 했다. 정치자금법 위반 의혹에 대해서는 "정치검찰의 표적사정"이라고 비판했다.
야당은 김 후보자의 칭화대 법학 석사 취득도 문제삼고 있다. 김 후보자는 2010년 7월쯤 중국 칭화대 법학 석사 학위를 받은 것으로 알려졌는데, 김 후보자가 민주당 최고위원, 부산시장 후보로 활동했던 시기와 겹친다. 야당은 김 후보자가 취득한 석사 학위가 중국 본교에 출석해야만 수료 가능한 과정이라며 특혜를 받은 것 아닌지 의심하고 있다.
김 후보자 인사청문을 위한 국회 특위 구성을 완료한 여야는 오는 17일 첫 협의를 갖고 일정과 증인·참고인 채택 문제를 논의할 예정이다. 여야는 인사청문회 시작 전부터 김 후보자를 둘러싼 거친 신경전을 벌이는 양상이다.
국무총리 인사청문특별위원회 야당 간사인 배준영 국민의힘 의원은 전날 자신의 페이스북에 글을 올려 "통상적 청문 일정인 이틀은 부족할 것 같다. 총리 후보자가 밝혀야 할 내용이 너무 많다"며 김 후보자 의혹을 겨냥했다. 반면 이언주 더불어민주당 최고위원은 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "(윤석열 정부 첫 국무총리인) 한덕수 전 총리를 인준해준 건 아무런 흠이 없어서, 완전무결해서가 아니다"라며 역공을 가했다.
